Джо оторвала взгляд от окна в тот момент, когда водитель слышно прошипел " твою мать", и автобус резко свернул влево а мимо со звучным гудением мелькнули две фары, осветив взволнованные лица в салоне. Экскурсовод поспешил успокоить толпу, хотя сам впился рукой в спинку кресла, стоя с выключенным микрофоном в проходе. Динамики почему-то отказали в работе, и ему пришлось надрываясь  перекрикивать ропот и объяснять, что все нормально и мы свернем на другую трассу, чтобы проехать быстрее. Эти слова никому уверенности не придали, в том числе и Джоанне. Она даже опустила ноги со спинки впереди стоящего кресла и выключила музыку в плеере.
С шипением колес автобус остановился во тьме и двери открылись, приглашая всех пассажиров выйти наружу. С задних рядов послышались крики, типа " эй, мы уже приехали?". Джоанна многозначительно повернулась ко своему соседу, который замер в нерешительности - выходить или подождать? Девушка уже серьезно подумала о том, чтобы в буквальном смысле подтолкнуть его к правильному решению, как он вышел в толпу бормочущих, возникающих и восклицающих людей.
Наконец автобус опустел. Джо вышла среди последних покидающих салон ребят и  первмы делом вдохнула свежий ночной воздух. Почему-то он показался ей неприятным и тягостным. В нем не было никаких плохих запахов, но в нем и не было той чистоты и легкости, которые всегда присущи ночному дуновению. Джоан поправила сумку на плече и сделала пару шагов, слегка шаркая кроссами и пытаясь найти хоть одного такого же одинокого человека. Кого-то нашла. Но лишний истеричный дрожащий собседеник ей был не нужен.
Где-то сбоку в буквальном смысле не находил себе покоя водитель, рядом с которым нервно курил экскурсовод. Судя по раздающимся нервным воскликам " это *****( = машина)  ни  ***( = совсем) не заводится". Джо поморщилась и направилась к двум невротикам.
- Почему мы остановились и где мы находимся? - она достала мобильный из кармана и раздраженно выдохнула - Тут даже связь не берет.
-  Эта развалюха заглохла. Мы..мы где-то на конце трассы 48 - пробормотал окутанный облачком дыма экскурсавод.
-  Шикарно. И что вы собираетесь делать со всей этой истерящей толпой? - Джо снова окинула взглядом место вокруг и остановила взор на одной спокойной девушке, стоящей совсем близко. Едва заметно подала ей знак взглядом. Полуприветствие, полупонимание.
Надеюсь поймет..
- У вас фонарики в автобусе есть?
- Штуки две найдутся.. - обреченно протянул водитель.
- Так и быть - один ваш - Джо хмыкнула и полезла в автобус, ощущая нарастающую в груди панику. Наверно даже большую, чем была у тех людей, чьи голоса сливались в единый призрачный гул.

Отредактировано Joanna Goldsmith (2010-06-23 00:14:16)

Джоанна по -хозяйски обшарила бардачок и сумку рядом с сиденьем водителя и нашла два достаточно новых фонарика с работающими батарейками. Потом окинула взглядом пустой мрачный салон с обертками от батончиков на полу посередине и, шумно вздохнув, выпрыгнула из автобуса.
- Это вам один на двоих - она кинула фонарик водителю, но он лишь слегка коснулся его своими трясущимися влажными пальцами и предмет громко ударился о землю. Джо скептически взглянула на них и даже попыталась развлечь себя созерцанием веселых попыток водителя нащупать фонарик в темноте. Поза школьной уборщицы в действии с тряпкой  в руках. С ухмылкой на губах Джоан обернулась и увидела ту самую девушку, которую заметила перед тем, как залезла в автобус.
- Очень приятно, Джоанна. Можно просто Джо. - девушка приветственно улыбнулась и тоже обернулась по сторонам вслед за собеседницей. - Может в этой толпе и есть трезвомыслящие люди кроме нас, но я их еще не заметила .
Джоанна улыбнулась как раз в тот момент, когда темноту прорезал луч света.  Толпа напуганных людей превратилась в вопящую стаю мотыльков. Все они метнулись к водителю и экскурсоводу с криками -  дайте и нам фонарик! есть ли еще фонарик?  Девушке и ее новой знакомой пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы  их просто напросто не снесли.
Джо нервно закусила губу и взяв Хизер за руку, быстро отошла за автобус. Как раз в это время раздался ранее размеренный голос экскурсовода:
- Еще один фонарик есть у девушки в спортивной одежде..Она где-то здесь рядом......была.
Джоанна сморщила нос и  провелась пальцем по подбородку, облокотившись спиной о холодную сталь автобуса. Задумчивый взгляд устремился на скрещенные кроссовки.
- Слушай, мне не очень хочется, чтобы этот фонарик попал в руки безрассудной толпы ( кто -то снаружи впервые выдал здравую мысль - щас появится луч и мы ее найдем). Я как понимаю, это какой-то населенный пункт. Значит по логике здесь должны быть люди, полиция, ну или хотя бы какие-нибудь техники, которые помогут починить автобус. Судя по всему в этой рухляди никто из присутствующих не разбирается. Предлагаю вдвоем сходить в город и все разведать. Ты за?
Черт, если она скажет нет - одна я никуда не пойду. Никуда.
Джо взглянула прямо в глаза девушке, чуть ли не сканируя ее взором карих со стальным отливом глаз.

C каждым ответом новой знакомой Джо понимала, что нашла действительно разумного человека. Значит у них был хороший шанс решить всю эту заваруху как можно раньше, потому как задерживаться здесь явно не входило не в чьи планы.  Джоан подождала, пока Хизер посмотрит на настроение толпы и, услышав ответ, вновь начала нервно кусать губу изнутри. Она конечно догадывалась, что люди будут не очень довольны тем, что один из двух фонариков потерялся, но не думала, что люди так обозлятся.
- Странный город? Может нам так кажется, потому что это ночь все так иска... ( держи их!) ..жает...- Джо практически одновременно с призывом девушки сорвалась с места и побежала рядом с  ней к ближайшему зданию, видневшемуся из темноты. С каждым шагов в ее голову все сильнее закрадывалась тоскливая и  пугающая мысль - город заброшен. В нем не горит ни одно окно,  стены обшарпаны и даже ни одна собака и кошка не надрывается где-нибудь в темных переулках. Никаких звуков кроме громких шагов и гула толпы сзади. Кстати говоря добрая половина людей отсеялась, видимо не посчитав  данный поступок благоразумным. Остальные, судя по крикам и интонациям голоса, готовы были просто разорвать человека за какой-то фонарик.
Да что с этими людьми?
Времени читать проповеди не было, поэтому Джо приняла все как должное и с облегчением вздохнула, когда Хизер открыла дверь здания и нырнула внутрь. Они быстро сориентировались и , подперев дверь каким-то большим стулом, присели передохнуть. Джоан дождалась пока толпа отошла от здания ( правда судя по голосам ненадолго) и включила фонарик. Луч дрогнул, но в итоге разрезал густую темноту.
- Ты знаешь, я боюсь заброшено не одно оно.. Хотя может это окраина города и поэтому здесь никто не живет, а в центре есть люди. В любом случае про этот вход - Джо взглянула на стул - нам нужно забыть. Надо выбраться отсюда или через окно или через запасной выход, чтобы нас не заметили.
  Джо начала освещать стену в поисках плана здания.
====>Приют "Дом желаний"